Falsos dioses, de Peter Joseph

FALSOS DIOSES

Sinopsis:

1939: científicos del Ahnenerbe, un departamento especial de las SS patrocinado por Heinrich Himmler, realizan un asombroso hallazgo en el interior de un bloque de hielo. Meses después, una incómoda reunión de burócratas del Gobierno alemán pone en marcha una operación secreta. Dos acontecimientos sin conexión aparente, que sin embargo más tarde confluirán de manera catastrófica.

1943: en su primera misión sobre territorio enemigo, Sandy Smith descubre la crueldad de la guerra al perder a sus compañeros y matar por primera vez a alguien. A pesar de todo, consigue hacerse con una información que puede salvar la vida de miles de ciudadanos británicos, y que debe llevar a Londres urgentemente. Mientras tanto, en Alemania, Mario Weber, nuevo inspector de la Gestapo, se deja llevar por la curiosidad investigando un simple atropello. Lo que parece un caso sin interés alguno pronto se convierte en una carrera contra el reloj, que pondrá a prueba sus convicciones y le obligará a tomar la decisión más grave de su vida. Atormentados por su pasado, ambos enemigos entrecruzarán sus destinos mientras se ven arrastrados inexorablemente hacia la confrontación final. 

Las montañas del Tíbet, la Francia ocupada y un Berlín devastado por las bombas son algunos de los escenarios en los que Peter Joseph mezcla magistralmente historia y ficción, en un sorprendente thriller que nos acercará al horror oculto de la Segunda Guerra Mundial y a la imposibilidad de actuar éticamente para quienes estuvieron inmersos en ella.

Opinión Personal:

Hasta la fecha había leído novelas sobre la Segunda Guerra Mundial enfocadas desde diversas perspectivas, quizás las que más predominen sean las relativas al llamado Holocausto judío, denominado por los nazis como Solución Final. Pero nunca pensé que la mayor locura provocada por el ser humano contra sus semejantes terminara ahí. No. Y esto lo acabo de descubrir tras leer la ópera prima del escritor mallorquín Peter Joseph, Falsos dioses, que trata sobre un programa de exterminio ideado por Hitler y auspiciado por el Reichführer Himmler, con el que exterminaron a cientos de miles de ciudadanos alemanes que representaban una carga económica y un impedimento para el futuro de la llamada raza aria. 

En Falsos dioses, Peter Joseph ha demostrado que tiene un futuro prometedor por delante. Me ha sorprendido su forma de trabajar y tratar un tema tan delicado como este, pues muestra muy buenas maneras a la hora de transmitir lo que quiere ofrecer a los lectores, que nos encontramos ante una obra tratada con esmero, logrando con ello que nos enganchemos a la narración  desde las primeras páginas hasta el final. 

Porque Falsos dioses es una novela histórica basada en hechos desgraciadamente reales entremezclados con la ficción añadida por la imaginación del autor pero presentada como un thriller de acción que nos llevará, sin descanso, de un punto a otro por donde transcurre la trama, con una serie de giros que nos sorprenderán y que serán la causa de seguir enfrascados en su lectura provocando en nosotros un efecto adictivo. 

Un narrador omnisciente nos relata los hechos que en ella se cuentan. Estructurada en 86 capítulos de pocas páginas, está escrita con un estilo directo y un lenguaje cuidado. Su ritmo no decae por lo que su lectura es ágil y amena.  

Peter Joseph demuestra que ha llevado a cabo una exhaustiva labor de documentación que nos la va ofreciendo repartida por toda la novela, tanto en las descripciones como en los diálogos lo que evita que el hastío se apodere de nosotros. Con ello logra también una perfecta recreación del ambiente y nos transporta a ese período tan difícil de olvidar que tantas vidas humanas se llevó por delante y en el que se demostró hasta dónde podía llegar la barbarie humana. Nos sentimos como un personaje más que acompaña a los que nos encontraremos entre sus páginas, unos históricos y otros ficticios, y con ellos viajaremos a la devastada capital alemana en donde a menudo tendremos que acudir a los refugios antiaéreos cada vez que suenen las alarmas ante la proximidad de los bombarderos enemigos portadores de destrucción y muerte o pasearemos por una ciudad casi fantasmal que nos asombra con sus edificios públicos y balcones engalanados con las banderas en las que ondeaba la esvástica; nos encontraremos en Londres ante el mismísimo primer ministro Churchill, volaremos sobre el canal de la Mancha o recorreremos la campiña de Normandía en donde uno y otro bando se verán enfrascados en conseguir sus fines, unos por guardar celosamente los secretos de un arma que tenía un poder de destrucción hasta ahora desconocido, el V2, y los otros por intentar destruir el búnker en el que se encontraba y poder hacerse con los planos que servirían para que los aliados conociesen el funcionamiento de este misil. 

Falsos dioses es una novela coral con personajes perfectamente perfilados, de carne y hueso como nos gusta decir, porque están trazados de forma que nos resultan creíbles y los iremos conociendo en profundidad a medida que avance la trama. Son personajes que cobran vida y descubriremos de ellos sus defectos y sus virtudes, retazos de su vida pasada y cómo ha influido en ellos esta cruenta guerra. 

Peter Joseph nos presenta tres historias que en apariencia no tienen nada que ver entre sí pero que confluirán al final de la novela y es cuando nos daremos cuenta de la relación que hay entre ellas. Tres historias en las que seremos partícipes de la sinrazón humana y  nos hará preguntar cómo es posible que haya descerebrados que decían pertenecer a una raza superior a los demás y que podían llevar a cabo  crímenes tan atroces contra todo aquel que creyeran inferiores a ellos. 

Como dice Elena Aranda, lectora de la editorial,  es « una novela trepidante e intensa, cuya lectura atrapa de principio a fin y en la que la diversidad de escenarios, de personajes y de hechos, construye un tapiz imposible de apreciar por completo hasta el final»

El autor:

Peter Joseph (Palma de Mallorca, 1978) Ha sido mecánico de bicicletas, mensajero y profesional del sector del Turismo durante 15 años. Amante de la Historia y completamente autodidacta, abandonó rápidamente sus estudios de Historia para dedicarse a su verdadera pasión: escribir historias.

Publicó sus dos primeros relatos en sendos recopilatorios de cuentos de la editorial Grafein, aunque su objetivo siempre fue la novela. Un largo proceso de aprendizaje y documentación le llevaría entonces a escribir «Falsos Dioses».

Ávido lector de novelas de género y ensayos, actualmente ha empezado su segunda novela y vive en su modesto apartamento con la mujer de su vida.

Gracias a Peter Joseph por enviarme un ejemplar de su novela. 

Datos técnicos:

Título: Falsos dioses

Autor: Peter Joseph

Editorial: Círculo Rojo

Primera edición: junio de 2013

ISBN: 978-84-9050-128-3

Nº páginas: 416

Nota: Las fotografías (expedición nazi al Himalaya, bombardeos sobre Berlín y V2) son tomadas de google maps. 

El tiempo entre costuras, de María Dueñas.

Sinopsis oficial:

La joven modista Sira Quiroga abandona Madrid en los meses previos al alzamiento, arrastrada por el amor desbocado hacia un hombre a quien apenas conoce. Juntos se instalan en Tánger, una ciudad mundana, exótica y vibrante donde todo lo impensable puede hacerse realidad. Incluso, la traición y el abandono.

Sola y acuciada por deudas ajenas, Sira se traslada a Tetuán, la capital del Protectorado español en Marruecos. Con argucias inconfesables y ayudada por amistades de reputación dudosa, forja una nueva identidad y logra poner en marcha un selecto atelier en el que atiende a clientas de orígenes remotos y presentes insospechados.

A partir de entonces, con la contienda española recién terminada y la europea a punto de comenzar, el destino de la protagonista queda ligado a un puñado de personajes históricos entre los que destacan Juan Luis Beigbeder —el enigmático y escasamente conocido ministro de Asuntos Exteriores del primer franquismo—, su amante, la excéntrica Rosalinda Fox, y el agregado naval Alan Hillgarth, jefe de la inteligencia británica en España durante la segunda guerra mundial. Entre todos ellos la empujarán hacia un arriesgado compromiso en el que las telas, las puntadas y los patrones de su oficio se convertirán en la fachada visible de algo mucho más turbio y peligroso.

 

Opinión Personal:

Había leído y escuchado las excelencias que se exponían por doquier sobre la primera novela publicada por María Dueñas, El tiempo entre costuras. Una autora que entró como un tsunami en el panorama literario nacional. Su exito éxito ha traspasado nuestras fronteras por lo que su ópera prima fue traducida a veinticinco idiomas. Más de dos millones de lectores avalan el éxito de la misma junto con la opinión de la crítica especializada. 

«Una máquina de escribir reventó mi destino. Fue una Hispano-Olivetti y de ella me separó durante semanas el cristal de un escaparate». Así, de esta forma tan directa y contundente empieza la historia de Sira Quiroga, una mujer a la que, efectivamente, el destino le tenía reservado una vida que ni ella misma se podía imaginar en ese momento.

La autora supo aprovechar el despecho de Sira Quiroga para construir una historia en la que a penas decrece el ritmo durante los sesenta y nueve capítulos que la conforman manteniéndonos en vilo durante toda la trama porque está trabajada de tal forma que los ingredientes que hay en ella, como bien dice en la contraportada Mario Vargas Llosa, «intriga, amor, misterio y ternura» logran sus propósitos. Todo ello está magistralmente presentado mediante un estilo directo y un lenguaje sencillo adaptado a la idiosincrasia de cada personaje y sin abusar de los términos propios de la profesión de Sira Quiroja, modista. Es, sin duda, una novela que invita a estudiarla desde el aspecto lingüístico pues utiliza con precisión los recursos literarios que le dan un aire de frescura a su estilo. Se agradece también que los capítulos sean de corta duración pero intensos al mismo tiempo por lo que logra nuestra atención en cada escena que en ellos nos vamos a encontrar, a lo que hay que unir unos diálogos bien construidos que ayudan a que su lectura sea fluida. 

Una labor exhaustiva llevada a cabo por la autora logra recrear la época en la que transcurre la trama. Así nos mostrará cómo era la España prebélica y el ambiente castizo en el que se movía la protagonista, el paisaje exótico del Protectorado Español de Marruecos y la vida en su capital, Tetuán, un mosaico en el que convivían distintas culturas invitándonos a adentrarnos por la medina, a pasear por las calles de la judería o a visitar las residencias que los españoles tenían en el ensanche. 

Una época de contrastes en la que nos encontramos con la pobreza de unos y la opulencia y el glamour en el que nadaban los más poderosos. Opulencia que también volveremos a encontrarnos en el Madrid de la posguerra a donde se trasladará Sira Quiroga para continuar con su misión, pues nadie desconfiaría de que una modista de alta costura en cuyo taller se atendía, sobre todo, a las esposas de los militares nazis que hasta la ciudad norteafricana y la capital madrileña se habían trasladado y en donde se encontrarían con un conflicto de intereses con los aliados en una carrera entre ambos bandos en la que se presagiaba un inminente inicio de una nueva conflagración a escala mundial. 

En este ambiente de intriga y misterio nos encontraremos con un ramillete de personajes de toda clase y condición social. Personajes todos ellos esbozados con trazos decididos por la autora entremezclándose históricos y ficticios. De los históricos solo me acordaba de la figura de Serrano Súñer, el cuñadísimo, pero el resto de ellos resultaron totalmente desconocidos para mi, como Rosalinda Fox, el Alto Comisionado del Protectorado de Marruecos, Juan José Beigbeder, o Alan Hillgarht. Candelaria «la matutera» y Félix Aranda son los personajes ficticios con los que empaticé más, la primera por sus extravagancias y trapicheos en los que estaba involucrada y el otro por su ironía y la cultura que atesora sirviendo como un peculiar maestro a Sira en el conocimiento de la vida social y las personalidades con las que se encontrará. 

El tiempo entre costuras es una novela que rezuma historia por los cuatro costados lo que le da un aire previsible a la misma, no cabe duda, pero la novela de ficción histórica siempre adolecerá de este bendito defecto porque la historia pasada no se puede cambiar. Solo los hechos ficticios y las licencias que pueda tomarse el autor en determinados momentos de su obra, servirán para que el lector quede cautivado por el trabajo realizado. Y esto, sin duda, lo logra María Dueñas con la figura de Sira Quiroga y todo lo que ocurre a su alrededor. Es una gran oportunidad para quienes no acostumbran a leer novelas de ficción histórica se adentren en este género. 

La autora:

María Dueñas (Puertollano, Ciudad Real, 1964) es doctora en Filología Inglesa y profesora titular en la Universidad de Murcia, actualmente en excedencia. A lo largo de su carrera profesional ha impartido docencia en universidades norteamericanas y participado en múltiples proyectos educativos, culturales y editoriales. En 2009 irrumpe en el mundo de la literatura con El tiempo entre costuras, la novela que se ha convertido en el gran éxito editorial de los últimos años y que ha cautivado por igual a lectores y crítica. Las cifras de venta superan ampliamente el millón de ejemplares. Sus derechos han sido cedidos para traducciones a más de veinticinco lenguas y para una ambiciosa serie de televisión a cargo de Antena 3.

Datos técnicos:

Título: El tiempo entre costuras

Autora: María Dueñas

Edición inicial: Temas de Hoy

Primera edición en colección Booket: junio de 2012

Encuadernación: rústica

ISBN:  978-84-9998-183-3

Nº páginas: 640

Nota: sinopsis, portada de la novela y fotografía de la autora tomadas de la web planetadelibros.com, algunos datos tomados de wikipedia y las imágenes que acompañan a la reseña de google imágenes. 

Esta reseña forma parte del reto "Desafía tu estantería".

Rehenes, de Stefan Heym

Sinopsis:

La acción transcurre durante el mes de octubre de 1941 en el Protectorado de Bohemia y Moravia controlado por los nazis. La misteriosa muerte de un oficial alemán en un café de la Ciudad Vieja de Praga da lugar a que el ocupante tome a unos rehenes para ejecutarlos a los pocos días si el supuesto autor del atentado no se entrega.

Janoschik, uno de los rehenes y miembro de la resistencia, elabora una estrategia para salir temporalmente de su cautiverio y poner así en marcha una conspiración que pondrá en jaque los planes del ocupante nazi.

 

«Janoschik había estado observando los acontecimientos desde su rincón. Desde el momento en que los dos hombres de la Gestapo habían bajado las escaleras y regresado para emitir su informe a Gruber, había esperado oír aquellas palabras clave. Era el momento de darse a conocer»

 

Opinión Personal:

Al ver la calidad de esta novela uno se queda muy sorprendido y preguntándose por qué llegan con tanto retraso a nuestras librerías joyas literarias como ésta. Y estamos hablando de un best-seller que, como dice en el postfacio su traductora, Cristina García-Tornel, «vio la luz en 1942, durante el exilio del autor en Estados Unidos, bajo el título de Hostages». Por aquel entonces, el autor era todo un escritor novel y la editorial que publicó esta que fue su primera obra lanzó nada menos que una tirada de 25000 ejemplares. El éxito de la misma fue rotundo, pues catorce días después tuvieron que imprimir una tercera edición. Y, claro, Hollywood no tardó en aparecer y la Paramount encargó el rodaje  al director Frank Tuttle. El estreno de la versión cinematográfica se produjo en 1943. 

 Ya me había ocurrido algo similar con otro éxito como fue Chowrenghee, del escritor bengalí Sankar, publicada bajo el seudónimo de Mani Shankar Mukherji. Esta novela está ambientada en Calcuta. Otra joya literaria que llega a nuestro país medio siglo después, de la mano de la editorial Seix Barral,  pues se publicó en la India en el año 1962. 

Rehenes es claramente una novela antinazi como lo era su autor. Está basada en unos hechos reales que ocurrieron en Praga en octubre de 1941. En Praga el amo y señor de la ciudad era Heyndrich, nombrado por Hitler protector de Bohemia y Moravia, que implantó la Ley Marcial e hizo detener a casi toda la intelectualidad checa, ejecutando a cerca de 550 checos en menos de cinco semanas, y al resto los envió a los campos de concentración. También persiguió a la población judía checa y deportó a miles al campo de exterminio de Auschwitz. En Praga dominaba el imperio del terror de la  Wehrmartch.

En la creación de la novela, influyeron mucho en Heym el hecho de haber vivido en Alemania y Checoslovaquia, particularmente durante la primera mitad de la década de 1930 –y haber vivido el nazismo en carne propia– además de que su propio padre fue capturado por la Gestapo, que, aunque logró salir, regresó moralmente aniquilado, sólo para encontrar refugio en la muerte. Heym dedica su novela “A mi padre, que fue un rehén”.

La edición y traducción es impecable. La portada nos traslada a esa época. Vemos cómo una patrulla  motorizada de soldados alemanes cruza las calles adoquinadas de la capital checa ante la expectación de la población que  está atenta a su paso pero vigilada por los miembros de las SS, enfundados en su uniforme negro. Un uniforme que atemorizaba a la población. En esta novela las víctimas no son los judíos, las víctimas son los propios ciudadanos checos que ven cómo su libertad, la libertad que siempre defendió Stefan Heym, estaba pisoteada por un invasor cruel, inhumano. Los alemanes impartían su justicia con el látigo. Un látigo que no dudaban en utilizar con tal de amedrentar a la población. La maquinaria alemana iba demoliendo todo a su paso. Ellos decían, como lo haría Heyndrich en una ocasión mirando por el ventanal de su despacho, que todo lo que alcanzaba su vista era propiedad de los alemanes. Los alemanes habían construido las bellezas que se mostraban ante ellos y su deber era recuperarlas al precio que fuera, y ese precio era la vida de los civiles indefensos.

Pero, sin duda, donde mejor se mueve este escritor de origen alemán es en la descripción del alma humana. Me recuerda Stefan Szweig  que falleció, precisamente, en 1942, otro gran conocedor del ser humano, de su interior y de su exterior.

En unos pequeños habitáculos son encerrados los veinte presos, el autor nos muestra cómo reaccionarán cinco de ellos ante una muerte que saben que está cercana, que sus días están contados.  Ese final que cada vez tienen más cerca da lugar a que desgranen sus vivencias, sus deseos, sus historias de amor, que discutan entre ellos pero que también se apoyen. Sin duda, no tiene desperdicio alguno el pasaje en el que Janoschik consigue entrevistarse con el comisario Reindhart. Un total combate dialéctico a través del cual, y adoptando una determinada actitud estudiada por el preso de forma premeditada, pretendía llevar a cabo un plan de fuga. 

Con un lenguaje directo, en el que incluso hay atisbos de ironía y humor ácido fruto de la situación agónica que viven los prisioneros, un narrador omnisciente nos irá relatando lo que ocurrió en aquellos fatídicos días. La novela está estructurada en catorce capítulos. Una novela en la que el autor urde una trama que nos engancha hasta el final. Con un ritmo más bien pausado se logra que no perdamos detalle de todo lo que acontece aunque no por este motivo decae el interés por lo que sucede.  Estaremos informados en cada momento de lo que ocurre en cada uno de los escenarios por los que se mueven los distintos personajes. Unos personajes que, de una manera u otra, tienen algo que ver con el protagonista pasivo, que no es otro que el fallecido oficial Glasenapp. Su desaparición es un misterio y esto hace que el comisario Reinhardt se encargue de la investigación. 

 

Rehenes es una novela contra la tiranía y en defensa de la libertad. Una libertad de la que se vieron privada veinte prisioneros elegidos por el comisario para así lograr que se encontrase al asesino del oficial nazi. Pero ellos serían la espoleta que provocaría, finalmente, que temblase el suelo que pisaban los alemanes, que se vieron sorprendidos ante la reacción que ocasionó el fusilamiento de los condenados. Tuvieron miedo a soltarlos porque así se convertirían en héroes pero esto se volvió contra los verdugos. La población vio, en ese momento, que la libertad era posible.

En esta novela el autor «expone las motivaciones que inducen a los jerarcas totalitarios a instaurar un entorno hostil e injusto para el sometido, así como las estratagemas que aplican —la brutalidad o el asesinato premeditado— y justifican —como represalia por actos de guerra— para apuntalar su omnipotencia». Sin duda, merece la pena su lectura, pese a quienes digan que sea otra novela más sobre la barbarie nazi. 

 

El autor:

Nació en Chemnitz (Alemania), en 1913, en el seno de una familia judía acomodada de comerciantes. Su temprana vocación literaria y preocupación social las plasmó en un poema antimilitarista que publicó en el periódico local socialdemócrata Chemnitzer Volksstimme y que, tiempo después, cuando tenía 18 años, hizo que los nazis fijaran su punto de mira en él. Como consecuencia tuvo que abandonar el país. Cambió su nombre real, Helmut Flieg, por el seudónimo de Stefan Heym y huyó a Praga.

 Dos años más tarde se estableció en Estados Unidos. Los 17 años de exilio en ultramar fueron muy gratificantes para Heym en el terreno profesional: se labró un nombre como periodista y, poco después, como novelista, pues su primera y su tercera novela escritas en inglés, Hostages(1942) y The Crusaders (1948) se convirtieron en best sellers. Tras participar con uniforme norteamericano en el desembarco de Normandía, tuvo que abandonar Estados Unidos por la caza de brujas del senador McCarthy. Así, en 1952, decidió instalarase definitivamente en la RDA.

De entre las más notables distinciones que recibiera a lo largo de su vida destaca la de ser el primer escritor alemán en obtener el Premio Jerusalém de Literatura (1993), galardón que va dirigido a aquellos escritores que expresan la idea de “libertad del individuo en la sociedad”. Murió en Jerusalén en 2001.

Título: Rehenes

Título original: Der Fall Glasenapp

Primera edición publicada en inglés, Hostages, Nueva York, 1942

Autor: Stefan Heym

Editorial: Funambulista (Primera edición, junio de 2012)

Traducción y postfacio: Cristina García-Tornel.

Maquetación de interiores y cubierta: Gian Luca Luisi

Encuadernación: rústica con solapas

ISBN: 9788493985585

Nº páginas: 443

Fuentes: www.funambulista.net, wikipedia, de la que tomé alguna información sobre la novela y el autor. Las imágenes son sacadas de google imágenes y corresponden a Heydrich, la sede de la Gestapo y el Puente Carlos. 

Reseña de Francisco J. Portela

Todo lo que cabe en los bolsillos, de Eva Weaver

Hoy publico esta reseña que corresponde a la lectura conjunta organizada por Lourdes, del blog Libros que voy leyendo.Agradezco a la editorial Espasa el haberme facilitado la novela para poder participar en la misma.  

Sinopsis:

Mika hereda de su abuelo sus marionetas y un gran abrigo lleno de bolsillos. Actúa ante otros niños, haciéndoles olvidar por un momento la miseria del gueto. Pronto se ve obligado también a actuar para los soldados, lo que le permite salir de allí. Tras la liberación, las marionetas quedan en poder un soldado nazi confinado en Siberia. Años después, y tras pasar por varias manos, las marionetas volverán a Mika en su lecho de muerte.

«Allí de pie, en medio de aquel público que no dejaba de chillar, llevé a cabo una representación  que resultó ser mágica, porque a aquellas alturas los muñecos ya habían aprendido unos cuantos trucos de lo más espectacular. Del laberinto de bolsillos extraje una flor de papel, un conejito que había confeccionado con el pelo que quedaba y el minúsculo violín. Y por primera vez en mucho tiempo, rodeado de un mar de niños que gritaban y me agarraban, me sentí feliz. Hannah reía sin parar, y cuando el mono persiguió al cocodrilo, le dio con el codo a su vecino diciendo:

—¡Ese mono es el mío, lo he manejado yo!»

Opinión Personal:

Mientras leía Todo lo que cabe en los bolsillos me estaba acordando de otra novela que leí no hace mucho Una oración por Katerina Orovitzová del escritor húngaro Arnost Lustig. ¿Y qué tienen en común ambas novelas?. Son novelas en las que uno no se queda indiferente al pensar en lo que es capaz de hacer un ser humano con un semejante. El Holocausto es el máximo exponente de esta barbarie en el que hasta unos seis millones de judíos perdieron la vida víctimas de lo que los nazis llamaron la Solución Final. Y, además, ambas están basadas en hechos reales y poco conocidos. En la primera sobre el Levantamiento del Gueto de Varsovia y en la segunda sobre un engaño al que son sometidos unos acaudalados judeonorteamericanos de origen húngaro que son utilizados para una extorsión económica con el pretexto de su liberación cuando se produzca el intercambio con los aliados por prisioneros alemanes. En ambas se hace mención a la llamada Solución Final de los judíos, un eufemismo con el que se ocultaba la intención final: ejecutar el genocidio sistemático de la población judía europea durante la Segunda Guerra Mundial. 

Eva Weaver,  con el estilo directo que emplea  para contarnos esta historia,  logra en nosotros la sensación de estar viendo un documental en el que una voz en off nos va relatando las impactantes imágenes que vemos en la pantalla. Hay imágenes duras, cruentas, espeluznantes incluso, que hasta nos revuelve el estómago de la forma en las que están narradas pero el hecho de verlas no provoca  que abandonemos la novela. Al contrario, hay algo que nos dice que debemos de continuar leyendo, que debemos de conocer todo lo que pasó en ese reducido espacio en el que se hacinaban miles de lo que en algún tiempo fueron personas, seres humanos, pero que el hambre, las enfermedades y la falta de higiene, fueron minando sus vidas por el simple hecho de ser judíos.

La novela está divida en tres partes. Son un prólogo y 32 capítulos los que conforman la estructura de la misma. En la primera parte, narrada en primera persona,  conoceremos a Mika y todo lo que ocurre en el gueto de Varsovia, desde su construcción hasta el levantamiento que se origina en el mismo contra los nazis. Ya finalizada la guerra la historia será narrada en tercera persona por dos narradores omniscientes, pues uno nos relatará las vicisitudes que tiene que pasar Max desde que se fuga del gulag de Siberia en el que es confinado y el largo viaje que le lleva a Nüremberg a través de la tundra y la taiga siberianas; ya en la tercera veremos cómo nos vamos de nuevo a los Estados Unidos, a Nueva York, en donde residía Mika, en un viaje en el que se reencontrarán dos viejos conocidos. Los hechos son relatados por Mika a su nieto Daniel en Brooklyn, Nueva York, en donde vivía. La historia se la contará entre los días 12 y 14 de enero de 2009 y daremos un salto en el tiempo hasta el año 1938, año en el que empezará a producirse un cambio drástico en la vida tranquila que llevaba con su familia en Varsovia. 

El realismo con el que nos relata las escenas que vamos leyendo lo encontramos también en la descripción de los personajes. Primero conoceremos a Mika que, tras el asesinato en plena calle de su abuelo Tatus, como él le llamaba, encuentra una pequeña llave que tenía guardada en su abrigo con la que descubre el gran secreto de su abuelo. Lo que tanto tiempo le tenía encerrado en un pequeño cuarto eran unas marionetas que había construido. Unas marionetas que serían unos personajes más de la novela pues servirán para que Mika distrajera un poco con sus espectáculos de títeres a los niños del orfanato y del hospital pero también a los soldados que vivían en los barracones, a donde era llevado obligado por Max, un militar nazi cuyo carácter se ablandó un poco y logró que en la primera deportación de judíos a Treblinka no se llevaran a la madre y a la tía del muchacho o le facilitaba algo de alimento a cambio de su actuación. Este hecho, sin embargo, le servía para salvar vidas y facilitar ayuda a la resistencia gracias al abrigo en el que llevaba sus preciados títeres. Su prima Ellie, que vivía con ellos, le ayudaría con las marionetas y también formaría parte de la resistencia. Pero también nos encontraremos con personajes reales, como Janusz, el director del orfanato o la enfermera del hospital Adina. Durante el levantamiento que tienen lugar en el gueto contra los soldados alemanes nos toparemos con miembros de la resistencia como el líder Mordecai o Marek. 

Todo lo que cabe en los bolsillos es una novela que impacta al lector por lo que en ella se narra, es emotiva y al mismo tiempo también es una prueba de superación pero también nos encontraremos con una serie de reflexiones. Reflexiones a cerca de la vida y reflexiones con las que los personajes buscan explicación a sus actuaciones. Con ellas también se pretende encontar la redención, pues la conciencia de los culpables no está tranquila ante las atrocidades que han cometido con sus semejantes pese a que se les haga ver que han actuado así por orden de un superior. Supondrá para ellos una lacra con la que tendrán que cargar toda su vida. Es, sin duda, una historia desgarradora que nos hace aflorar nuestros sentimientos y nos cautiva por la forma en la que están contados unos hechos que sucedieron hace ya setenta años en el gueto de Varsovia. 

 

La autora:

Eva Weaver es una escritora, terapeuta y experta en coaching de creatividad alemana que, desde 1995, reside en Brghton, Reino Unido.

Tiene un Diploma de Postgrado en Psicoterapia de Arte por la Universidad de Goldsmith. En 2008 fundó Wildiwing, centro dedicado al desarrollo personal y la creatividad, donde ofrece sesiones individuales, seminarios, conversaciones y talleres.

Todo lo que cabe en los bolsillos es su primera novela.

Título: Todo lo que cabe en los bolsillos

Fecha de publicación: 26/03/2013

352 páginas

Idioma: Español

ISBN: 978-84-670-0771-8

ISBN2: 9788467007718

Presentación: Rústica con solapas

Colección: ESPASA NARRATIVA

Traductor: Cristina Martín Sanz

Fuentes: biografía de la autora tomada de www.compartelibros.com,; ilustración de portada y fotografía de la autora, planetadelibros.com; fotografías de la época tomadas de wikipedia:  Fotografía tomada por Jürgen Stroop en un reportaje para Heinrich Himmler durante el levantamiento del Gueto en mayo de 1943. Es una de las fotografías más conocidas de la Segunda Guerra Mundial;  Kasperl, el típico títere alemán y Mordechai Anielewicz, el líder de la resistencia judía.

Una Oración por Katerina Horovitzová, de Arnost Lustig

 Sinopsis:

Inspirada en una historia real, describe el trágico destino de un grupo de acaudalados hombres de negocios judeoamericanos, de paso en un campo de concentración polaco dirigido por un retorcido oficial de las SS. Los prisioneros reciben la promesa de que podrán ser liberados gracias a un intercambio  por prisioneros alemanes, pero su repatriación solo se producirá si son ellos mismos quienes corren con los gastos del periplo. A pesar de saber que están siendo utilizados, deciden confiar en el persuasivo responsable del campo. Es entonces cuando el portavoz del grupo, Herman Cohen, se compadece de la joven y bella judía polaca Katerina Horovitzová, a punto de ser gaseada junto con toda su familia, y compra su vida para sacarla del campo. 

«Me hará un traje a medida para el viaje, ya que como puede ver, el que llevo puesto está prácticamente destozado. Póngale oficio y estilo, le gratificaré generosamente.»

 

Opinión Personal:

En la novela se habla varias veces de la Solución Final, «Caminemos imperturbables al encuentro de la solución final» (pág. 73). Estas dos últimas palabras están puestas en boca del oficial Brenskeen varias ocasiones. El propio autor de la obra, como explica Patricia Gonzalo de Jesús, la traductora,  no era partidario de definir  la barbarie nazi cometida durante la Segunda Guerra Mundial contra el pueblo judío como un Holocausto, como así se denomina al sacrificio religioso que aparece en la Biblia, sino como un genocidio, como un exterminio de un grupo humano por razones de raza, religión o política, puesto que no solo fueron judíos los que perdieron sus vidas en las cámaras de gas. El propio autor estuvo prisionero en tres campos de concentración: Terezin, Buchenwald y Auschwitz. Hacia final de la guerra en 1945,  el bombardeo del tren que lo llevaba a Dachau le permitió evadirse y llegar hasta Praga.

Katerina es una hermosa joven cuyo sueño era el ser algún día una bailarina profesional. Pero la realidad que le esperaba era otra: la detención junto con toda su familia para ser deportada a un campo de concentración.  Nunca había desobedecido a su padre pero en esa ocasión le dice que «no quiere morir» (pág. 7). Al mismo tiempo una situación surrealista se producía en el mismo andén. La joven ve cómo un señor le dice a un oficial alemán que quiere un traje nuevo para el viaje. Era el sr. Herman Cohen. Al escuchar estas palabras de Katerina el sr. Cohen decide reclamar a la joven al oficial nazi para que la incluyan en el grupo que va a ser canjeado por soldados alemanes prisioneros de los aliados.

 El rabino y el sastre, que aparecen en varios pasajes de esta novela, son el fiel reflejo de lo que los internados entre esas alambradas electrificadas estaban padeciendo: Sus figuras escuálidas, encorvadas, vestidos con esos trajes a rayas, esa cabeza cabizbaja para no dirigir su mirada a los que se dirigían a ellos pero que, sabiendo el riesgo que podía correr, en una ocasión el sastre se atrevió a hablarle a Katerine de forma que no lo escucharan los demás para intentar explicarle qué era esa humareda que veían. Gas, chimeneas humeantes, una humareda continua que desprendía un olor extraño, raro. Era el horror, la muerte, el infierno. «¿Por qué la gente del andén  cuchicheaba que allí estaba el gas? ¿A qué gas se refería?»(pág. 9).

El grupo de veinte acaudalados judíos con pasaporte estadounidense estaba recluido en la sinagoga y edificios aledaños del campo de concentración. El autor logra atraparnos en la lectura de esta espeluznante historia, con unas descripciones que nos dan una idea clara de lo que en aquel sitio fantasmal pasaba y unos diálogos directos, que le dan fluidez a la narración.  El estilo de Lustig es muy elaborado utilizando un lenguaje casi lírico con el que logra que nos demos una idea exacta de los acontecimientos que se irán sucediendo. El lector se sumerge en su lectura y continúa con la misma hasta llegar a un final trágico y al mismo tiempo sorprendente.

El narrador consigue que el lector se sienta identificado con los prisioneros de Drenske. A lo largo del relato iremos sintiendo sus mismas inquietudes, temores, pensamientos, ilusiones y esperanzas pero también nos iremos dando cuenta de que hay un doble sentido en las palabras que les dirigen pues ellos no alcanzan a interpretar el significado real del discurso con el que son persuadidos para que realicen los desembolsos económicos que les solicitan par sufragar los gastos del viaje. Esa es la ventaja con la que juega el lector sobre ellos pues sí conocen el significado de la solución final de la que continuamente les habla el oficial nazi. Un discurso cargado de ironía, de ciertas dosis de burla hacia ellos, de desprecio, al que incluso gusta de adornar con algunos proverbios, todo ello resultado de la barbarie que representa y que cree sentirse superior a los demás. 

Pero también vemos cómo un sentimiento de culpabilidad pesará sobre la conciencia de Katerina, pues ella cree que ha obrado en el sentido correcto al pensar que así podría salvar a su familia. La moralidad, pues, estará muy presente a lo largo de la narración. 

Esta novela sigue una estructura lineal. Está dividida en tres partes y narrada en tercera persona.  La acción gira en torno a la joven judía de origen polaco, admirada por su belleza y de la que ya por el campo de concentración tanto entre los prisioneros como entre los soldados, corrían todo tipo de rumores sobre la fama de Katerina, rumores que iban más allá de la realidad. Pero los demás personajes juegan también un papel importante en la misma, puesto que vemos cómo cada uno tiene su historia personal.

Impedimenta ha apostado para editarla en español, pues poco se sabe de lo sucedido en Chequia sobre el Holocausto judío. Una oración por Katerina Horovitzová es una novela que, pese al carácter dramático de la misma y su dureza, recomiendo su lectura. Es un testimonio más sobre el horror sufrido por los judíos, basado en hechos reales,  y narrado por alguien que también lo padeció. Una lectura que, sin duda, nos hará reflexionar sobre la actuación de los protagonista de esta terrible historia. 

 

El autor:

Arnost Lustig (Praga, 21 de diciembre de 1926-26 de febrero de 2011). En esta ciudad checa vivió hasta que, como joven judío fue enviado a los campos de concentración de Teresienstadt, Buchenwald y Auschwitz. En 1945 escapó de un tren que lo transportaba al Campo de Concentración de Dacha cuando el convoy fue destruido por equivocación por un cazabombardero estadounidense. Regresó a Praga a tiempo de participar en el levantamiento contra los nazis de mayo de 1945.

Tras la guerra, Lustig estudió periodismo en la Charles University de Praga, lo que le permitió trabajar durante años en Radio Praga. Por otra parte, ejerció como periodista en Israel durante su Guerra de Independencia y allí conoció a su mujer, que entonces era voluntaria en la Haganá.

Fue uno de los mayores críticos del régimen comunista en la IV Conferencia de Escritores celebrada en junio de 1967, y se dio de baja en el Partido Comunista tras la guerra de Oriente Medio de 1967, en protesta por la ruptura de relaciones de su gobierno con Israel.

Contribuyó a la puesta en marcha del Nuevo cine checo, de los años sesenta. Y escribió guiones para ese cine.

Tras la caída del comunismo europeo en 1989, dividió su tiempo entre Praga y Washington DC, donde continuó enseñando en la American University, de Washington. Tras su retiro de dicha universidad en 2003, se convirtió en residente de Praga. Se le proporcionó un apartamento en el Castillo de Praga por mediación del entonces Presidente Vaclav Havel y fue reconocido por sus contribuciones a la cultura de la República Checa en su 80 cumpleaños en 2006. En2008, Lustig se convirtió en el octavo galardonado con el Premio Frank Kafka.

Lustig estuvo casado con Vera Weislitzova, hija de un fabricante de muebles de Ostrawa que fue prisionera del campo de concentración de Terezin, como el escritor. A diferencia de sus padres, ella no fue deportada a Auschwitz. Escribió sobre el destino de su familia durante el holocausto en la colección de poemas titulada Daughter of Olga and Leo.

Lustig falleció a los 84 años víctima de un cáncer.

Por el momento, Sueños impúdicos (Seix Barral, Barcelona, 1990, traducida del inglés) Ojos verdes (Galaxia Gutenberg, Barcelona, 2006) y Una oración por Kateřina Horovitzová(Impedimenta, Madrid, 2012) son sus únicos libros publicados en español.

Título original: Modlitba pro Katerinu Horovitzovou.

Título en español: Una oración por Katerina Horovitzová.

Autor: Arnost Lustig.

Traducción:  Patricia Gonzalo de Jesús.

Editorial: Impedimenta. 

Edición: mayo 2012.

ISBN: 9788415130314

Nº Páginas: 160

 Fuentes: www.radio. cz, www.abc.es

Los últimos años de mi primera guerra, de Javier Yuste

Bueno, parece que Javier Yuste entra con buen pie en el difícil mundo de la Literatura. El Diario de Pontevedra ha publicado una crítica sobre su novela bastante favorable. No es mala señal. Le deseo toda la suerte que se merece en esta aventura literaria. Como buen amante de todo lo relacionado con el mar parece que los vientos le son favorables en esta difícil pero atractiva travesía. 

Esta es la crítica: 

“Los últimos Años de mi Primera Guerra” lleva como subtítulo ‘El Infierno Puede Ser de color azul’ y recoge el diario de un suboficial de marina, James E. Larrabeitia, de apellido con sonoridad elemental, que ya en el final de su vida decide publicar los diarios que fue redactando cuando tenía 23 años, y en los que recoge sus experiencias durante el denominado ‘Infierno Azul’, el lugar en el que se desarrollaron varias de las batallas más sangrientas de la Segunda Guerra Mundial, en el Pacífico.

La acción se desarrolla entre 1944 y 1945 y la obra es, bajo la apariencia formal de un diario de a bordo, un recuento de la brutalidad de esa y de todas las guerras desde el punto de vista del hombre de mar que añora a su familia y va desgranando sus recuerdos, su ascendencia española, con antepasados que participaron en la guerra de Cuba, y veterano de las guerras de Corea y Vietnam, además de la que ocupa el centro de la obra, Larrabeitia va relatando algunas de las acciones militares más importantes de ese conflicto, mediante unos recuerdos, que van de diciembre de 1943 a enero de 1945, deteniéndose especialmente en el desembarco de Leyte, del que uno no tenía ni idea, o en el horror vivido en Manila, antes de concluir con tres breves capítulos a modo de conclusión de la peripecia vital del narrador y protagonista exclusivo, además de unos apéndices exhaustivos que recogen infinidad de detalles relacionados con el tipo de embarcaciones y armas que efectivamente participaron en  la Segunda Guerra Mundial y en las operaciones militares del Pacífico.

Como toda obra primeriza, hay en ella los inevitables ajustes que la falta de experiencia en la escritura provoca, y alguno de los apartados podría haberse aligerado, tanto por lo que se refiere a la materia narrativa como a cierta ampulosidad en la adjetivación, pero ‘Los Últimos Años de mi Primera Guerra’ es una novela que presenta a un autor con una visión personal y una capacidad de recrear los escenarios elegidos de forma convincente, llevando al lector con su protagonista, con sus tribulaciones y esperanzas y a la vez despertando su curiosidad por un episodio de la historia bélica del siglo XX. Como decía al principio, Javier Yuste González reside en Pontevedra, pero es natural de Gernika-Lumo, donde nació en 1980. Licenciado en Derecho y colaborador de la Revista General de Marina, la obra transmite las mencionadas sensaciones, junto con la de un amor al mar que trasciende los límites del papel y parece convertirse en un auténtico motor vital. Que esta primera obra sea sólo un adelanto de futuras entregas.

Título: Los últimos años de mi primera guerra

Autor: Javier Yuste González. 

Editorial: DeLibrum Tremens

Primera edición, 2012 

Encuadernación: cartoné

ISBN:  9788415074304

Nº páginas: 630

Precio:  21,95 Euros

Fuentes: http://diariodepontevedra.galiciae.com/

La tabla esmeralda, de Carla Montero

Sinopsis:

Madrid, en la actualidad. Hasta que El Astrólogo se cruzó en su camino, Ana, una joven historiadora del arte del Museo del Prado, llevaba una vida tranquila junto a Konrad, un rico empresario y coleccionista de arte alemán. Pero una carta escrita durante la Segunda Guerra Mundial los pone sobre la pista del misterioso cuadro atribuido a Giorgione, el enigmático pintor del Renacimiento. Alentado por el enorme valor de El Astrólogo, Konrad convence a Ana para embarcarse en su búsqueda. La joven, consciente de todas las dificultades que se le presentan, pedirá ayuda al doctor Alain Arnoux de la Universidad de la Sorbona, especialista en localizar obras de arte expoliadas por los nazis. Pero esta decisión sólo parece complicarle las cosas.

París, durante la ocupación alemana. El comandante de las SS, Georg von Bergheim, militar de élite y héroe de guerra, acaba de recibir una orden: debe encontrar el paradero de un cuadro de Giorgione, conocido como El Astrólogo. Hitler está convencido de que la obra esconde un gran enigma, una revelación que ha pasado de mano en mano durante siglos. La búsqueda conduce al comandante hasta Sarah Bauer, iniciándose entre ellos una persecución trepidante que tendrá consecuencias inesperadas para ambos.

Opinión Personal:

La tabla esmeralda comienza con un prólogo que nos traslada al siglo XV, donde nos encontramos a Lorenzo de Médicis, El Magnífico, mecenas de Florencia, en su Villa Careggi, y al maestro Bellini, a cuyas órdenes trabajaban, entre otros, Boticelli o Michelángelo. Hasta allí es enviado el joven Giorgione para entregarle al mecenas un pergamino que contiene algo muy valioso. Cuatro siglos después, en agosto de 1941, Hitler tiene sobre su mesa un archivo que contiene una carta fechada en Florencia el 15 de noviembre de 1942. Pero no quería empezar a comentar la novela sin mencionar una cita que la autora extrae del diario de Anne Frank, que encontramos nada más empezar la lectura de la misma:

"A  pesar de todo, sigo pensando que las personas tienen buen corazón"

Anne Frank

Carla Montero nos va llevando perfectamente de la época actual al París ocupado por los nazis. Los capítulos están bien engarzados pues saltamos de una línea de tiempo a otra  cuando, en la investigación que se lleva a cabo para localizar la tan codiciada obra de arte, se descubre algún hecho, documento o persona que tenga relación con esta valiosa antigüedad. Realizó una buena labor de documentación tanto en el tema histórico como en las referencias que utiliza en los diagnósticos médicos o las posibles consecuencias que puedan tener la aplicación de drogas en determinados pacientes que, sobre todo, pone en boca del doctor Vartan, médico del Hospital Rothschild de París, a donde eran llevados los enfermos judíos antes de ser deportados a los campos de concentración. 

 Ana García-Brest,  una joven investigadora de Historia del Arte del Museo del Prado,  nos relata la historia en primera persona.

Para realizar sus investigaciones, la protagonista deberá trasladarse a París, pese a su inicial oposición pero ante la insistencia de Konrad no le queda más remedio que claudicar. Allí se encontrará con la ayuda del doctor Alain Arnaux, un profesor de la Universidad de La Sorbona y especialista en localizar obras de arte expoliadas por los nazis. Ambos comienzan la labor de investigación que, según la documentación que irán encontrando les hará realizar una serie de viajes, buscando pistas que les acerquen al cuadro de Giorgione. Ana se encontrará con más personajes en su historia. Teo, un gay que vive en pareja con Toni, y que son vecinos de la protagonista. Este le da un punto de humor a la trama con sus comentarios que nos hacen sonreír cada vez que entra en escena. Camille, poseedora de una galería de arte y que gustaba relacionarse con la alta sociedad; la familia del doctor Arnoux , la  viuda Debousse y una organización, de la que poco se conoce: PosenGeist.

Los hechos que correspondientes a la ocupación de París por los nazis comienzan en abril de 1942. El comandante de las SS Georghe von Bergheim es enviado por el reichfürherHimmler para localizar y llevarle el tan deseado cuadro de El Astrólogo. Cada capítulo de esta segunda línea temporal comienza con una nota en la que se nos pone en conocimiento los sucesos que se van sucediendo en el conflicto bélico. El narrador de los hechos es conocedor de lo que pasa en esa época. Es la Francia ocupada por los nazis. La esvástica ondea por todo París. Conoceremos a Sara Bauer, la otra protagonista de esta novela. Sarah Bauer perdió a toda su familia. Se llevaron primero a su padre y después a su madre y hermanos. Sus padres la escondieron para que no dieran con ella y el legado que llevaba consigo. Las investigaciones que realiza el comandante de las SS le llevan a la única superviviente de los Bauer. Entra en escena la Resistencia Alsaciana, de la que formaban parte, entre otros, Jacob y Marion. Marion comparte habitación con Sarah en una pensión. El comandante Von Bergheim la vigila y está atento a todos sus movimientos. Para apresarla no dudará en hacer todo lo que sea necesario. Sus órdenes eran claras: llevarle a Himler El Astrólogo como fuera.

Hay un cierto paralelismo entre la investigadora Ana García y Sarah Bauer. Son dos mujeres indecisas que necesitan de alguien que les proteja pues no saben actuar por ellas mismas. Pero a lo largo de la novela vemos cómo su personalidad cambia, madura. El trabajo que va realizando y los acontecimientos que se suceden influyen en su personalidad. Las investigaciones le confirman que algo importante hay realmente detrás del cuadro y se da cuenta de que debe de seguir hasta el final. Ya no es aquella mujer indecisa. Quiere hacerle ver a Konrad que sabe valerse por sí misma pese a los obstáculos que se encontrará en el camino. El doctor Arnoux también encierra su misterio. Se ofrece a trabajar con Ana en la búsqueda del cuadro pero por otros motivos distintos. Ana duda de su lealtad. Pero Alain le relata su historia. Konrad Köller, es un acaudalado empresario, coleccionista de obras de arte. Todo lo que le guste tiene que conseguirlo a cualquier precio. Su poder económico le hace sentirse superior ante los demás. Es un personaje al que por su forma de ser y actuar se llega a sentir aversión.

Sarah Bauer se encuentra sola y necesita protección. La encuentra en Jacob y en su amiga Marion. Un hecho en el que se embarca la Resistencia Alsaciana será el que le haga ver que puede valerse por sí misma. Se ofrece para realizar una operación difícil contra los nazis. Su valentía en esta operación le hará ganar seguridad. El comandante George von Bergheim es un personaje secundario bien perfilado. Se va dando cuenta de que está en el bando equivocado. Siente el amor a su patria pero no es partidario de las atrocidades que cometen los suyos. Está asqueado por la forma en que actúan todos los que le rodean y desea volver al frente pero le ordenan cumplir el mandato encargado, sea como sea.

Nos encontramos con dos historias de amor distintas en el tiempo. Dos historias que tienen un mismo fin como es el encontrar El Astrólogo. Un cuadro que hará que ambas historias terminen convergiendo.

Amor, odio, venganza, amenazas, intereses ocultos y giros inesperados son ingredientes que hacen de La tabla esmeralda una novela recomendable para su lectura. Una historia, sin duda, adictiva que consigue atraparnos hasta el final de la misma.

 La autora:

Carla Montero (Madrid, 1973) es licenciada en Derecho y Diplomada en Administración de Empresas. Su primera novela publicada fue Una Dama en juego, con la que ganó el premio Círculo de Lectores de Novela.  Esta novela comienza en las navidades de 1913, cuando Isabel de Alsasúa es acogida por su tía en el castillo de Brunstriech. Se encuentra en medio de una intriga política tras la que se esconde una secta que quiere sembrar la destrucción.

Título: La tabla esmeralda

Autora: Carla Montero Manglano

Editorial: Random House Mondadori, S. A

Plaza & Janés
Encuadernación: tapa dura con sobrecubierta. 

ISBN: 9788401353109

Nº páginas: 740.